Les pays du Sud s'endettent dans les années 60-70 pour financer leur développement. Le contexte économique et politique international y est favorable. D'une part la guerre froide pousse les blocs occidentaux et soviétiques à « acheter » le soutien des pays du Sud en leur prêtant massivement de l'argent, quitte à financer des régimes despotiques dans certains pays. D'autre part, après le choc pétrolier de 1973, les banques occidentales regorgent de « pétrodollars » et proposent des taux d'intérêt particulièrement bas. Entre 1970 et 1980, la dette des pays en développement est multipliée par 12.
Mais à la fin des années 70, l'augmentation brutale des taux d'intérêts mondiaux et la chute du prix des matières premières plongent les pays du Sud dans une situation économique intenable. Le 1er facteur augmente considérablement le coût des emprunts contractés ; le 2eme diminue les recettes qu'ils peuvent consacrer au remboursement. C'est le début d'une spirale infernale pour ces pays, contraints de contracter de nouveaux prêts pour rembourser les premiers. Ce phénomène aboutit en 1982 à l'annonce par le Mexique de sa situation de cessation de paiement. De nombreux pays suivront. Les plans drastiques imposés par le FMI et la Banque mondiale provoqueront une crise sociale, sans pour autant résoudre la crise financière. En 1999 puis 2005, les pays du G8 promettent d'effacer la dette des pays les plus pauvres. A ce jour, seule une vingtaine de pays sont concernés. Environ 4% de la dette extérieure publique des pays en développement a été effacé.
Seule une faible part des prêts accordés aux pays du Sud a bénéficié aux populations. La majorité a servi à renforcer des régimes despotiques et corrompus ou à financer des projets inadaptés et surfacturés.
La notion d'illégitimité constitue une appréciation morale ou politique : elle n'a pas de définition en droit. Elle a été utilisée cependant en 2000, par la cour fédérale argentine pour qualifier la dette contractée par le régime dictatorial de 1976 à 1983. Plus récemment, le gouvernement norvégien l'a utilisé pour renoncer au remboursement de certaines de ses créances. On peut définir une dette illégitime comme contraire à la loi ou à la politique publique, injuste, inadaptée ou abusive.
Il faut annuler la dette odieuse
Lorsque les pays riches ont prêté à des dictateurs corrompus ou criminels, les populations des pays concernés n'ont jamais vu la couleur de ces fonds... mais ce sont elles qui remboursent.
Le CCFD-Terre solidaire est engagé dans la plate-forme « Dette & Développement » qui agit en faveur d'une solution large, juste et durable au problème de la dette des pays en développement.
Cette action s'inscrit dans la suite des activités menées par la campagne « Pour l'an 2000 : annulons la dette » (1998 à 2000) qui a relayé en France la pétition internationale Jubilé 2000.
http://www.detteodieuse.org/
