À la frontière franco-italienne : sur le chemin de l’exil

Chaque jour, de plus en plus d’hommes, de femmes et d’enfants arpentent les sentiers des Hautes-Alpes pour rejoindre Briançon depuis l’Italie, en quête d’un avenir meilleur. Pour fuir les traques incessantes de la police, les personnes migrantes sont contraintes d’emprunter des routes qui les exposent à de nombreux dangers. Cette pression policière pèse également sur les bénévoles mobilisés pour faire vivre la solidarité et l’accueil du briançonnais.

Face aux enjeux qui se jouent aux frontières, le CCFD-Terre Solidaire accompagne celles et ceux qui s’engagent, comme à Briançon, pour un accueil digne et respectueux des personnes migrantes. Accompagnés de notre partenaire l’Anafé, qui défend les droits fondamentaux aux frontières, nous avons remonté les chemins de l’exil entre l’Italie et la France.

Face à la militarisation de la frontière, des trajectoires plus dangereuses

Les paysages du Piémont italien défilent à vive allure par la fenêtre du train. À l’arrivée à quelques kilomètres de la frontière franco-italienne, tous les passagers sont brutalement rappelés à la réalité.

“Police aux frontières, contrôle d’identité s’il vous plaît” – “Alors monsieur, on visite notre belle petite région ?”

Gare de Bardonnechia, France. © Ophélie Chauvin

Le ton est donné. Depuis 2015, la France a rétabli et renforcé ses contrôles aux frontières pour répondre à la lutte anti-terroriste.

Mais ces contrôles visent surtout à endiguer les arrivées des personnes migrantes.

Postée aux postes frontaliers ; patrouillant le long des villes frontalières ; des sentiers alpins ; des trains ; ou de la Durance… la Police aux Frontières (PAF) a renforcé sa surveillance dans la zone. Avec des effectifs doublés depuis fin 2020, elle mène de véritables “chasses à l’homme”.

À la solitude et à la détresse de l’exil, s’ajoute la peur, pour les personnes migrantes, d’être refoulées sans avoir pu déposer une demande d’asile, ou d’être détenues arbitrairement à la frontière dans des conditions indignes.

Face à ces traques policières, et notamment depuis qu’elles se sont intensifiées dans la Vallée de la Roya, les personnes migrantes sont contraintes d’emprunter des routes plus au Nord : d’abord autour du Col de l’Échelle et puis plus récemment autour du Col de Montgenèvre, qui culminent vers la petite ville de Briançon.

Elles s’y aventurent souvent de nuit, dans des sentiers parfois très escarpés où le risque de se perdre et de chuter est grand.

En hiver, s’ajoutent les risques d’avalanche et d’hypothermie en raison des températures extrêmes.

Les chiffres de ces cinq dernières années témoignent de la dangerosité de ces nouvelles routes :

5 personnes y ont trouvé la mort, 3 se sont retrouvées en état de handicap et une vingtaine ont été victimes de fractures, sans compter les nombreuses personnes disparues.

De Bardonecchia au Col de l’Échelle, une ascension à haut risque

C’est davantage depuis Bardonecchia, petit village italien enclavé sur la ligne ferroviaire Turin – Paris, que de nombreuses personnes migrantes s’engageaient dans la traversée du Col de l’Échelle, qui culmine à 1 762 mètres d’altitude.

C’est ici, qu’en 2018, le mouvement Génération Identitaire avait mené une action coup-de-poing en brandissant une banderole “anti-migrants” pour leur bloquer la route.

Et aujourd’hui encore, des membres de groupes d’extrême droite continuent de retirer les balises de direction des sentiers pour que les personnes migrantes se perdent.

L’ascension à haut risque du Col de l’Échelle, débouche sur le village de Névache, situé à quelques kilomètres de Briançon.

Névache, France. © Ophélie Chauvin

D’Oulx à Montgenèvre, la boucle migratoire face à l’explosion des refoulements

Depuis le renforcement des contrôles de police aux abords du Col de l’Échelle, c’est à Oulx, village du Piémont italien situé sur la ligne ferroviaire Turin-Paris, que s’est déplacée la problématique migratoire.

À quelques pas de la gare, le Refuge d’Oulx peine à assurer dignement l’accueil d’urgence des personnes migrantes. Aux nombreuses arrivées depuis l’Italie, s’ajoutent les retours liés aux très nombreux refoulements à la frontière opérés par la PAF française.

Revenues au point de départ, les personnes en exil s’y reprennent souvent à plusieurs reprises avant de parvenir à franchir la frontière.

Bloquées aux villes frontalières piémontaises et dans une certaine errance, elles revivent inlassablement cette boucle migratoire infernale.

Gaïa, salariée d’une association catholique italienne, tient une permanence d’aide juridique à Oulx.

Quotidiennement, elle tourne dans la gare pour aller à la rencontre des personnes migrantes, les écouter, et éventuellement les orienter vers le Refuge.

La plupart des personnes exilées qui arrivent ici sont bien déterminées à poursuivre leur route jusqu’en France. Les bénévoles le savent.

L’enjeu est donc de les informer sur les dangers que représente la traversée des montagnes, surtout l’hiver.

Le vestiaire solidaire du Refuge d’Oulx permet la distribution de vêtements chauds.

La plupart des personnes n’ont jamais vu la neige, ou presque, et sont loin d’être équipées de vêtements adéquats pour affronter les températures négatives hivernales.

C’est une personne sur dix qui souffre d’engelures ; parfois au point de devoir subir des amputations.

Cette prévention s’impose d’autant plus que depuis 2019, une population migratoire de plus en plus vulnérable foule les routes franco-italiennes : des femmes enceintes, des familles et des enfants – qui pour la plupart, nés sur la route des Balkans, n’ont connu que l’exil —.

La traque de Montgenèvre

À Oulx, l’escale n’est que de courte durée pour celles et ceux qui se dirigent ensuite à Montgenèvre ; à pied, en stop ou en navettes publiques, lorsque la délation des chauffeurs ne les empêche pas d’arriver à destination.

De là, ils et elles tenteront de contourner le poste frontalier en traversant les montagnes pour rejoindre Briançon, malgré les traques policières, comme nous avons pu le constater lors d’une mission d’observation coordonnée par Emilie de l’Anafé, à laquelle nous avons assisté un soir.

L’Association Nationale d’Assistance aux Frontières pour les Étrangers (Anafé) effectue régulièrement des missions d’observation, comme celle-ci, et recueille des témoignages des personnes migrantes.

Grâce à ces informations, et avec trente années d’expertise, l’association vient en aide aux personnes illégalement détenues ou refoulées aux frontières, et renforce son plaidoyer pour réformer les législations et les pratiques abusives aux frontières.

Des salariés du CCFD-Terre Solidaire assistent notre partenaire, l’ANAFE, lors d’une mission d’observation au poste-frontière de Montgenèvre, France. © Ophélie Chauvin.

Marianne et Olivier, salarié.e.s du CCFD-Terre Solidaire, observent les montagnes à la recherche d’éventuelles lueurs de lampes torches. © Ophélie Chauvin

Olivier observe les allées et venues des gendarmes qui patrouillent dans la ville et les sentiers de montagne. © Ophélie Chauvin

Les nombreuses personnes migrantes qui tentent chaque jour de traverser les montagnes pour rejoindre Briançon, font face à des violations de leurs droits. © Ophélie Chauvin

“On a interrompu leur petite grimpette”, avons-nous entendu avant de voir une fourgonnette redescendre des sentiers, et la police, enjouée, décharger les affaires prises aux personnes qu’ils ont refoulées.

Nous apprendrons plus tard, que cette nuit-là, une personne d’origine soudanaise a été portée disparue : pris de panique par des phares qu’il a pris pour une voiture de police, il a tenté de se cacher et a chuté d’une pente.

Combien de tragédies comme celle de ce jeune Soudanais doivent encore s’écrire pour que cessent les traques policières qui mettent chaque jour des dizaines de vies en danger ? Pour que les personnes en exil puissent enfin bénéficier d’un accueil digne ?

Dans le Briançonnais, la solidarité s’exprime malgré l’épuisement

Briançon, France © Ophélie Chauvin

Depuis 2017, de nombreuses personnes habitant la région du Briançonnais, et d’autres, venues des quatre coins de la France, se sont mobilisées pour l’accueil et la défense des droits des personnes migrantes le long des routes transalpines.

Pour Michel, membre de l’association Tous Migrants (partenaire du CCFD-Terre Solidaire), il est plus que nécessaire de “repenser les logiques d’hospitalité et de couper court aux discours xénophobes”.

Depuis 2015, l’association citoyenne Tous Migrants mène des actions de sensibilisation et de plaidoyer pour le respect des droits fondamentaux des personnes exilées dans la non-violence. Elle coordonne également les maraudes organisées pour aller porter secours aux personnes migrantes en difficultés dans les montagnes.

“On doit assumer certains risques, et on doit s’organiser pour dénoncer ce qui se passe”.

affirme Michel

À Briançon, des refuges pour penser la solidarité autrement

Passées par le Fort-des-trois-Têtes, à une vingtaine de minutes à pied de la vieille ville touristique de Briançon, c’est bien souvent exténuées et blessées qu’arrivent les personnes migrantes qui sont parvenues à traverser la frontière.

Elles sont alors accueillies au Refuge de Briançon, gérée par l’association Refuges Solidaires.

Au Refuge Solidaire, faire face à une surpopulation

Ces dernières semaines, c’est plus d’une centaine de personnes qui sont hébergées chaque soir au Refuge, malgré une capacité d’accueil de 35 places. 

“Et on le sait, on va encore avoir plus de monde”, témoigne Pauline, salariée du Refuge.

“Un matin, en arrivant, nous avons retrouvé une mère endormie sur le trottoir avec son bébé, car il n’y avait plus de place au refuge. Je crois que les gens ne réalisent pas ce qu’il se passe ici”, témoigne, indigné, Jonathan, bénévole du CCFD-Terre Solidaire et membre du CA de l’Association Refuges Solidaires.

Auparavant, il s’agissait surtout d’hommes seuls venus principalement d’Afrique du Nord. Aujourd’hui, c’est de plus en plus de familles venues d’Afghanistan, d’Iran ou d’Afrique de l’Ouest, qui foulent les pavés briançonnais.

“Gérer le refuge, c’est gérer de l’humain. C’est devoir faire face à une grande pauvreté où se côtoie une diversité de cultures”.

témoigne Jonathan.

Pour les bénévoles de l’association, l’année a été particulièrement difficile : à peine élue, la nouvelle mandature de la mairie de Briançon, passée aux mains des Républicains, a refusé de poursuivre la convention d’occupation du Refuge.

Pour les réseaux locaux briançonnais, ce coup dur a poussé à repenser les liens et les logiques d’accueil en vue d’accroître la force de Briançon en tant que “ville accueillante”.

Les Terrasses Solidaires : l’économie solidaire au service de l’accueil

C’est notamment dans ce contexte que le Refuge Solidaire, qui s’apprête à emménager dans de nouveaux locaux acquis grâce à un financement participatif, se transformera en un tiers-lieu collaboratif : Les Terrasses Solidaires. Ce projet s’intègre dans une dynamique pensée pour réunir les différents acteurs solidaires de la région.

Sur les 1 280 m2 de cette ancienne infirmerie, une partie permettra d’accueillir les personnes exilées dans des conditions dignes et plus adaptées, et une autre sera réservée à des projets d’économie solidaire pour financer le fonctionnement du lieu et favoriser une dimension plus inclusive.

Ainsi, de nombreux chantiers sont à l’étude comme : la mise en place d’un restaurant solidaire ; la location de bureaux à des structures locales ; ou encore la création d’un centre médical.

La Maison Bessoulie : favoriser l’insertion grâce au tourisme responsable

En périphérie de Briançon, la Maison Bessoulie, portée par l’association Quatorze, est un autre exemple de tiers-lieu solidaire.

Celui-ci, financé grâce au tourisme responsable et soutenu par le CCFD-Terre Solidaire, vise à promouvoir un modèle d’hébergement de moyen-terme basé sur le vivre-ensemble et la rencontre avec la population locale.

L’enjeu est de proposer, aux personnes en exil, une autre alternative que l’hébergement d’urgence ou le transit : la possibilité, à celles et ceux qui souhaitent s’installer dans le briançonnais, de s’intégrer socialement et professionnellement.

Ces nouvelles initiatives, qui favorisent l’émancipation et l’insertion des personnes migrantes, se multiplient dans l’Hexagone, comme la Maison Sésame, à Herzeele notamment, près de Grande Synthe.

Des forces bénévoles fragiles

Malgré les difficultés rencontrées, l’engagement en faveur des personnes exilées résonne comme plus fort que tout. Derrière l’épuisement, les pressions subies et la confrontation à une détresse migratoire difficile à porter humainement, les bénévoles témoignent de ces rencontres et de ces petits moments qui confortent leur mobilisation.

“Parmi les personnes migrantes, il y en a beaucoup qui découvrent la neige pour la première fois. Les voir sourire en faisant des bonshommes de neige, c’est un moment incroyable !”.

raconte Jonathan, le sourire aux lèvres.

© Ophélie Chauvin

Ecoutez le podcast :

A la frontière franco-italienne : la solidarité s’exprime.

Immersion au cœur de la lutte des résidents des Foyers de travailleurs migrants

#Solidarité Chronique, épisode 2

Direction Vitry-sur-Seine pour le deuxième épisode de notre série Migrations. Sidonie, journaliste mandatée, et Michael président du COPAF, nous embarquent au cœur de la réalité des travailleurs migrants du foyer des Ardoines. Entre insalubrité et menace d’expulsion, ils s’unissent pour faire entendre leur voix.

(suite…)

Migrations : une journée avec les associations engagées sur le terrain dans les environs de Calais

Ecoutez notre premier podcast en immersion avec les associations qui défendent les droits des migrants dans les environs de Calais

(suite…)

Zones d’attentes : ces endroits secrets où les personnes étrangères sont privées de liberté

En moyenne, chaque année, près de 10.000 personnes font l’objet de maintien en zone d’attente dans pas moins de 96 ports, gares et aéroports français. L’Anafé, soutenue par le CCFD-Terre Solidaire depuis une vingtaine d’années, s’attache à lever le voile sur ces zones de non-droit que sont les zones d’attente

(suite…)

Combien de personnes migrantes noyées en Méditerranée ?

En mars 2020, un nouveau naufrage au large des côtes libyennes a fait dépasser le nombre de morts en mer Méditerranée à plus de 20.000 depuis 2014. S’arrêter sur ce chiffre, c’est prendre la mesure dramatique des conséquences des politiques migratoires sécuritaires européennes, et la nécessité de mieux protéger la vie, les droits et la dignité des personnes migrantes

(suite…)

Les 1001 vies de Roméo, migrant et bénévole au CCFD-Terre Solidaire

François Roméo Ntamag a quitté son pays à 14 ans pour devenir footballeur professionnel. Il a failli mourir plusieurs fois lors de son parcours migratoire. Après avoir été footballeur et charpentier, il travaille aujourd’hui comme opérateur de fabrication au sein d’un groupe pharmaceutique et est devenu bénévole dans le Gers. Il nous a raconté son parcours

(suite…)

Brésil : Portrait d’un défenseur des migrants qui a du migrer

Paulo Illes a été coordinateur du Centre des Droits humains et de Citoyenneté du Migrant (CDHIC), un partenaire du CCFD-Terre Solidaire, situé à Sao Paulo, au Brésil. Avec l’arrivée au pouvoir de Jair Bolsonaro il a dû s’exiler au Portugal. Portrait d’un défenseur des migrants qui a dû migrer.

(suite…)

La Tunisie sous pression européenne (rapport )

L’Europe cherche à prolonger la mise en œuvre de sa « politique migratoire » jusqu’en Tunisie, où les personnes migrantes ne bénéficient aujourd’hui d’aucune protection.
Un rapport de Migreurop et du Forum Tunisien pour les Droits Economiques et Sociaux (FTDES), documente ce qui est en réalité une « politique du non-accueil » et l’utilisation des organisations humanitaires internationales pour des objectifs sécuritaires.

(suite…)

Détresse des migrants à la frontière grecque : Lettre ouverte au Président de la République

Depuis plusieurs jours, un nombre important de personnes en grande détresse affluent aux frontières entre la Turquie et la Grèce.
Avec d’autres associations et syndicats, nous écrivons au président de la République pour rappeler la responsabilité de l’Union européenne et ses États membres.

(suite…)

[Communiqué] Lancement de la Campagne « Être une ville accueillante, c’est possible ! »

Le 18 décembre prochain, à l’occasion de la Journée Internationale des personnes migrantes, le CCFD-Terre Solidaire lance sa campagne « Être une ville accueillante, c’est possible ! ». L’objectif est d’interpeller et de sensibiliser l’opinion publique et les candidat.e.s aux élections municipales autour du sujet des migrations, de faire passer un message positif. La campagne se déroulera partout en France de décembre 2019 à mars 2020.

(suite…)

Municipalités solidaires et accueillantes, 10 exemples de politiques alternatives

Le livret “Municipalités Solidaires, 10 exemples de politiques alternatives” rassemble des exemples, illustrés par des actions concrètes, de politiques municipales d’accueil, d’hospitalité et d’intégration mises en œuvre par des villes en France, en Europe et en Amérique.
Cet outil a été conçu à destination des élus, mais également des acteurs associatifs et citoyens qui souhaitent les interpeller s et leur fournir des exemples concrets.

(suite…)

Collectivités locales et société civile s’allient pour une autre gouvernance des migrations

Le CCFD-Terre Solidaire, avec ses alliés de la société civile et des collectivités locales ont lancé le 4 octobre dernier une alliance internationale « Villes accueillantes /société civile, pour une autre politique migratoire”.
Son objectif est de défendre une autre gouvernance des migrations que celles qui sont imposées par des décisions prises à l’échelle nationale, régionales ou européenne. Cette alliance montre qu’ensemble il est possible d’imaginer, de construire et de défendre de nouveaux modèles de politiques migratoires

(suite…)

Cérémonie des Barbelés d’Or et happening artistique pour des politiques migratoires plus humaines (vidéo)

A l’occasion de la Journée mondiale des réfugiés, nous avons organisé dans plus de 30 villes de France une remise des prix symbolique de « Barbelés d’Or » et la peinture d’une fresque sur un mur des Grands Voisins à Paris. Une opération de sensibilisation du public, directement dans la rue, sur la nécessité de mettre en œuvre des politiques migratoires plus respectueuses des droits humains.

(suite…)

Pour la Journée mondiale des réfugiés, rendez-vous pour un « happening artistique » aux Grands Voisins

A l’occasion de la Journée mondiale des réfugiés, le 20 juin prochain, le CCFD-Terre Solidaire organise une manifestation aux Grands Voisins et vous invite à la réalisation d’une fresque géante par l’artiste Wootha. Un événement dans un lieu symbolique pour rappeler que « rien n’arrêtera la solidarité, pas même les frontières ».

(suite…)