Algérie : une Église de la rencontre
Arrivé à Oran en 1969, le père Bernard Janicot revient dans son livre sur ses cinquante années de présence en Algérie. Et sur les mutations qui ont accompagné l’Église d’Algérie depuis l’indépendance du pays.
Échos du monde : Dans quelle situation se trouve l’Église lorsque vous arrivez en Algérie ? Bernard Janicot : Lorsque je suis arrivé dans le diocèse d’Oran en 1969, l’évêque, qui avait été nommé en 1946, était toujours un peu dans l’Algérie d’avant 1962. Tout comme une partie de la communauté chrétienne qui comptait encore pas mal de pieds-noirs. C’était une Église fortement marquée, je ne dirais pas de colonialisme, mais par l’Algérie d’avant. Or, le pays avait changé et il fallait redéfinir la place de l’Église. Cette transition n’aurait pas pu se faire sans un engagement très fort ? On peut parler de métamorphose, de changement de paradigme, et l’engagement du cardinal Duval a été déterminant. Il avait compris que l’Algérie allait vers son indépendance, et que cette indépendance était normale. Traditionnel sur le plan clérical, il a vécu le concile d’une façon rigoureuse participant à la rédaction de deux textes : le Gaudium et spes et le passage sur la manière dont l’Église regarde l’islam. C’était aussi un homme extrêmement sensible aux injustices et au respect des droits de l’homme. Il a très vite senti l’injustice profonde du système colonial, avec à la fois cette richesse des colons – même si les très riches étaient rares – et une population algérienne souvent dans la misère, à la limite de la sous-alimentation. Une injustice sociale qui découlait du contexte politique ? Au départ, le choc de l’injustice sociale du système colonial a été le plus important. Il a ensuite été extrêmement choqué par la manière dont l’armée « gérait » la situation : en particulier, par tous les cas de tortures, d’atteintes aux droits de l’homme, ce qui est devenu son deuxième combat, un combat pour la dignité de la personne.avec le CCFD - TERRE SOLIDAIRE
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