Prix Photo : Lalo de Almeida, le réchauffement de l’Amazonie

Avec sa série documentaire au long cours Climate Change in the Amazon, le photographe brésilien Lalo de Almeida capture le réchauffement de l’Amazonie et ses conséquences bien concrètes sur les populations locales. Il est l’un des 5 lauréats de la seconde édition du Prix Photo CCFD-Terre Solidaire « Voir le monde en face ».

Du 3 au 26 octobre 2025, venez découvrir le travail de Lalo de Almeida au Point Ephémère à Paris lors de l’exposition du Prix Photo CCFD-Terre Solidaire. La soirée d’inauguration aura lieu le vendredi 3 octobre en présence d’une partie des photographes lauréats. ☞ En savoir plus

Lalo de Almeida : « En quinze années de reportage, je n’avais jamais vu ça : des étendues de sable à la place des rivières, des paysages ressemblant, vus du ciel, au Sahara. En 2023 et 2024, l’Amazonie a connu des périodes de sécheresse historique. Les lits des fleuves Madeira et Amazone se sont asséchés. Et tout autour, la vie s’est arrêtée.  

Mon histoire avec l’Amazonie remonte à 2009. À cette époque, j’étais photojournaliste pour le quotidien de référence Folha de S.Paulo. Un jour, la rédaction m’envoie à Altamira, une ville au milieu de l’Amazonie, pour couvrir les consultations populaires organisées par l’État au sujet de la construction du barrage de Belo Monte sur la rivière Xingu. Ce reportage a été le point de départ d’un vaste projet personnel sur l’exploitation de la forêt amazonienne, Amazonian Dystopia, pour lequel j’ai photographié de nombreuses infrastructures, dont cette centrale hydroélectrique, mais aussi des routes, des mines… Ainsi que les ravages de la déforestation.

Depuis l’arrivée des Européens au Brésil, l’Amazonie a toujours été perçue comme une source inépuisable de matériaux rares, de minerais, d’or, de bois… Au fur et à mesure de mes séjours sur place, je me suis rendu compte que ce modèle d’exploitation à outrance génère un cercle vicieux : plus l’Amazonie est exploitée, plus cela provoque de la pauvreté et de la violence, ce qui induit encore plus d’exploitation. Comment arrêter la déforestation, si on ne s’attaque pas à la pauvreté ? Comment résoudre le problème de la violence, si les populations locales n’ont pas de quoi se nourrir autrement qu’en pratiquant des activités illégales, mais rémunératrices ?  

Climate Change in the Amazon est le dernier volet de ce travail au long cours. Il se concentre sur cet autre mal qui frappe les populations locales : les conséquences du réchauffement climatique. Car les épisodes de sécheresse que connaît l’Amazonie aujourd’hui sont une conséquence directe de ce que je documente depuis 2009 : la marche forcée vers l’industrialisation et la consommation, le modèle d’exploitation qui s’est imposé en Amazonie… Tout cela a une incidence sur le réchauffement de la planète. Et les changements climatiques actuels risquent de conduire à l’extinction d’un mode de vie ancestral. 

La relation à la nature est essentielle pour les communautés traditionnelles d’Amazonie. Elles se sont toujours adaptées aux cycles naturels, et sont les garantes de la préservation de la forêt. À présent, la plupart d’entre elles sont devenues dépendantes des distributions d’eau potable et de nourriture organisées par les agences gouvernementales. La culture du manioc, pourtant très répandue, est devenue impossible, car qui peut prédire quand la pluie viendra ?

Sans eau, les peuples indigènes, riveraines et quilombolas (afrodescendant·e·s) sont complètement isolés, perdus. Ils ne peuvent plus circuler, accompagner leurs enfants à l’école ou transporter les personnes âgées quand elles ont besoin de soins médicaux. Ils ne peuvent plus pêcher pour se nourrir ni pour gagner de l’argent. Ils ne peuvent plus se rendre dans les villes alentour, pour s’approvisionner ou pour vendre leurs marchandises. J’ai vu des gens quitter leur village, leur ferme, pour aller vivre plus proche des villes. Plus personne n’a plus de repaires. Tout le monde se demande de quoi demain sera fait.  

Grâce au Prix Photo CCFD-Terre Solidaire, je souhaite poursuivre ce travail en témoignant de ce que ces communautés traditionnelles endurent, mais aussi de ce qu’elles inventent pour s’adapter et tenter d’échapper à la grande menace du réchauffement climatique. »  

©Lalo de Almeida / Tefé, Brésil. 13/10/2023. Un pêcheur marche sur le lit asséché d’un bras de l’Amazone, près de la communauté autochtone de Porto Praia, dans l’État d’Amazonas, au Brésil. En 2023, l’Amazonie a connu la sécheresse la plus intense depuis le début des relevés météorologiques.

©Lalo de Almeida / Boca do Acre, Brésil. 21/03/2020. Jasson Oliveira do Nascimento, habitant de la réserve extractive d’Arapixi dans l’État d’Amazonas, coupe la végétation à l’aide d’une tronçonneuse afin de dégager le passage pour le canoë dans le cours d’eau qui mène au projet de colonie d’exploitation d’Antimary, où sont récoltés les noix du Brésil. Cette zone est envahie par des accapareurs de terres qui déboisent la jungle, menaçant le mode de vie traditionnel de cette population.

©Lalo de Almeida / Altamira, Brésil. 04/06/2013. Des des populations Mundurukus font la queue pour monter à bord d’un avion à l’aéroport d’Altamira après avoir manifesté contre la construction du barrage de Belo Monte sur le fleuve Xingu. Les Mundurukus habitent les rives du fleuve Tapajós, où le gouvernement prévoit de construire de nouveaux projets hydroélectriques. Malgré la pression exercée par les populations autochtones, les écologistes et les organisations non gouvernementales, le projet Belo Monte a été réalisé et achevé en 2019.

©Lalo de Almeida / Peixoto de Azevedo, Brésil. 12/09/2019. Des hommes travaillent dans une mine d’or à Peixoto de Azevedo, dans le nord du Mato Grosso, l’une des plus grandes régions productrices d’or du Brésil. Une partie de l’activité d’extraction est illégale et même celles qui sont légalisées ne respectent pas la législation environnementale, car les autorités brésiliennes ferment les yeux. Le résultat : des rivières polluées et des régions dégradées qui ressemblent davantage à des paysages lunaires qu’à celui autrefois recouvert par la forêt amazonienne.

©Lalo de Almeida / Novo Progresso, Brésil. 25/09/2014. Du bétail traverse une zone récemment brûlée dans la forêt nationale d’Altamira, près de l’autoroute BR-163. Le long de cette route se trouve Novo Progresso, une municipalité qui affiche l’un des taux de déforestation les plus élevés du Brésil. L’ouverture de nouvelles zones pour le pâturage du bétail est l’un des principaux facteurs de la déforestation en Amazonie brésilienne.

©Lalo de Almeida / Peixoto de Azevedo, Brésil. 13/09/2019. Une statue de bœuf indique l’entrée d’une ferme d’élevage intensif à Peixoto de Azevedo, dans le nord du Mato Grosso, le long de l’autoroute BR-163. Cette région, autrefois recouverte par la forêt amazonienne, a été déboisée pour faire place à l’exploitation aurifère, aux pâturages pour le bétail et aux plantations de soja.

©Lalo de Almeida / Altamira, Brésil. 26/08/2018. Un garçon vivant au bord du fleuve joue avec son chien dans la communauté de Paratizão, sur les rives du fleuve Xingu, près du barrage de Belo Monte. L’endroit est entouré de grandes parcelles d’arbres morts à l’allure de cure-dents, formées après l’inondation du réservoir, une zone de près de 516 km2. La végétation en décomposition libère du méthane, un gaz plus nocif pour l’effet de serre que le dioxyde de carbone.

©Lalo de Almeida / Humaitá, Brésil. 08/09/2024. Antônio F. da C., habitant des rives du fleuve, se repose chez lui dans la communauté de Lago de Carapanatuba, située sur les rives du fleuve Madeira à Humaitá, dans l’État d’Amazonas. Le niveau du lac est très bas en raison de la sécheresse historique qui touche le fleuve Madeira, rendant difficile l’accès à la communauté pour les habitants. M. Antônio est décédé trois semaines après la prise de cette photo, alors qu’il se rendait de son domicile à l’hôpital d’Humaitá pour y recevoir des soins médicaux.

©Lalo de Almeida / 22/11/2022. Maraã, Brésil. Un pêcheur de la communauté de Capivara, près de Tefé, transporte un pirarucu le long du sentier qui relie le lac où il a été pêché au bateau qui le transportera jusqu’à l’entrepôt flottant où il sera éviscéré. La gestion du pirarucu (Arapaima gigas) est l’une des principales activités économiques durables en Amazonie, apportant des revenus aux populations riveraines et contribuant à la préservation de l’environnement.

©Lalo de Almeida / Novo Airão, Brésil. 17/10/2023. Carlos Alberto da Silva, habitant de la communauté Renascer dans la municipalité de Novo Airão, observe la plage où il vit temporairement avec sa famille dans une pirogue sur les rives du Rio Negro, dans les limites du parc national d’Anavilhanas. Comme d’autres habitants de cette communauté, il a dû quitter son domicile en raison du manque d’eau causé par la sécheresse extrême qui a frappé l’Amazonie en 2023. Ses enfants ne vont plus à l’école dans la communauté, mais en vivant sur les rives du fleuve, la famille est proche de l’eau et peut pêcher pour survivre.

©Lalo de Almeida / Manaus, Brésil. 16/10/2023. Maison flottante échouée au milieu des déchets, près du port de Manaus situé sur les rives du fleuve Negro. Avec le fleuve Solimões (Rio Solimões), le fleuve Negro (Rio Negro) est l’un des principaux affluents du fleuve Amazone, qui a connu la plus longue sécheresse de son histoire entre 2023 et 2024, depuis le début des mesures officielles. Lorsque le niveau de l’eau a baissé, l’un des aspects les plus impressionnants de cette sécheresse qui a frappé l’Amazonie a été la quantité de déchets qui se sont déposés au fond des fleuves, en particulier dans les zones urbaines.

©Lalo de Almeida / Porto Velho, Brésil. 09/05/2024. Raimundo P. do N. observe depuis l’arrière de sa maison une longue bande de sable qui s’est formée dans le fleuve Madeira. En raison d’une grave sécheresse, le fleuve Madeira a atteint en septembre 2024 son niveau le plus bas depuis le début des mesures en 1967. En avril 2025, sa maison s’est retrouvée isolée par les eaux, en raison des pires inondations de ces dix dernières années. Les populations traditionnelles amazoniennes, qui ont développé au fil de leur existence une relation sophistiquée avec les cycles naturels, sont confrontées à une nouvelle réalité climatique.

©Lalo de Almeida / Presidente Figueiredo, Brésil. 01/09/2022. Des adultes et des enfants jouent dans un ruisseau près du village de Mynawa, sur le territoire indigène Waimiri-Atroari, pendant une pause de la réunion consacrée aux questions liées à la menace qui pèse sur le territoire. Les Kinjas ont déjà résisté à la construction d’une autoroute, d’une société minière, d’un barrage hydroélectrique et se préparent à affronter un projet de ligne électrique.

©Lalo de Almeida / Tefé, Brésil. 11/10/2023. Un enfant observe le va-et-vient des gens en fin d’après-midi depuis sa maison flottante, échouée sur la plage formée par la sécheresse extrême sur le front de mer de la ville de Tefé, dans la région centrale du Solimões, en 2023. Le fleuve Negro (Rio Negro) et le fleuve Solimões (Rio Solimões) sont les principaux cours d’eau qui forment le fleuve Amazone.

©Lalo de Almeida / Alvarães, Brésil. 16/09/2024. Adriel Fonseca Cacheado, habitant des rives du fleuve, transporte un sac de farine de manioc jusqu’à la rive dans la communauté d’Apuí, dans la région du fleuve Bauana, municipalité d’Alvarães, Amazonas. En raison de la sécheresse extrême, il a fallu transporter la farine à dos d’homme sur une longue distance, depuis la communauté jusqu’au bateau qui servira à acheminer les marchandises vers la ville de Tefé.

Propos recueillis par : Alexandra Nawawi

Photos : Lalo de Almeida